मुफ्त 2048 खेलों की अवधारणा गेमिंग क्षेत्र पर प्रस्तुत संख्याओं को इस खेल में सबसे बड़ी संभव संख्या में विलय करने के कार्य में है। कई मामलों में, ऐसी संख्या 2048 है। संख्या, जो अंतिम लक्ष्य है, भिन्न हो सकती है, हालांकि - हम पहले ऐसे खेलों में खेल चुके हैं, जो 512, 1024 और 4096 को मर्ज करने का अनुमान लगाते हैं। अन्य लक्ष्य भी मौजूद हैं, जो केवल गेम क्रिएटर्स की कल्पना तक ही सीमित हैं।
विलय की प्रक्रिया में आम तौर पर एक ही मूल्य की आसन्न संख्याओं को एक बड़ी संख्या में विलय करने के लिए, मर्ज किए गए ब्लॉकों से दोगुना बड़ा (जो काफी तार्किक है) खोजने के लिए होता है। एक विशिष्ट 2048 ऑनलाइन गेम में विलय के अपने स्वयं के यांत्रिकी हो सकते हैं: चाहे सभी ब्लॉक मैन्युअल रूप से मर्ज किए गए हों या उनमें से कुछ विलय स्वचालित रूप से हो सकते हैं जब समान मूल्य वाले आसन्न ब्लॉक होते हैं। इसके अलावा, विलय स्वचालित या मैनुअल हो सकता है, जो समान मूल्यों के सभी आगे के ब्लॉकों के लिए होता है जो प्रारंभिक विलय के बाद एक साथ मौजूद होते हैं। उदाहरण के लिए, आप ब्लॉक 2 और 2 को मिलाकर उन्हें एक 4 ब्लॉक में बदल देते हैं। यदि निकटतम सेल में एक और 4 ब्लॉक है, तो यह स्वचालित रूप से इसके साथ विलय कर सकता है या गेमर को यह अवसर छोड़ सकता है। यदि विलय मैनुअल है, तो, हमारे लिए, एक खिलाड़ी के पास कार्यों की अधिक स्वतंत्रता होती है, जिससे यह परिभाषित करना संभव हो जाता है कि बेहतर अंतिम परिणाम तक पहुंचने के लिए किस क्रम में कौन से ब्लॉक बेहतर तरीके से विलय किए जाते हैं।
स्वतंत्र रूप से खेलने योग्य 2048 खेलों का वैश्विक लक्ष्य उस स्थिति से बचने के साथ-साथ सबसे बड़ा ब्लॉक प्राप्त करना है जब संपूर्ण गेमिंग क्षेत्र ऐसे ब्लॉकों से भर जाता है जो अब एक दूसरे के साथ विलय नहीं कर सकते हैं। यदि ऐसी स्थिति होती है और खिलाड़ी के पास और कोई विकल्प नहीं रह जाता है, तो खेल रुक जाता है और खिलाड़ी हार जाता है। इसके साथ ही, परिणाम को चिह्नित करने के लिए सर्वश्रेष्ठ उच्च स्कोर को सहेजा या अधिलेखित किया जाता है। यदि सबसे बड़ी संख्या हासिल की जाती है, तो दो और विकल्प हैं: खेल बंद हो जाता है और खिलाड़ी को विजेता घोषित किया जाता है, या खेल जारी रहता है और गेमर और भी बड़ी संख्या में विलय करने के लिए आगे बढ़ सकता है।